Charles E. NICHOLSON (1868-1954) est l'un des architectes navals les plus connus de la grande période du yachting. Celle qui a vu naître les bateaux conçus spécialement pour la régate, la Grande Classe avec ses gréements démesurés, la Jauge Internationale et les nombreux challengers britanniques dans la Coupe de l'America.
Excellent barreur, il connaissait toutes les subtilités de la régate et les exigences de la croisière. Il fut le seul, avec le Classe J ENDEAVOUR, à concevoir et construire un bateau plus rapide que le Defender américain RANGER mais la victoire échappa à l'Angleterre pour des raisons qui n'étaient pas de son fait.

Alors que William COLLIER raconte la passionnante histoire de Charles E. NICHOLSON et de ses voiliers, on retrouve dans ce livre les plus beaux de ceux qui naviguent encore, dont OISEAU DE FEU et CLYMENE, tous deux battant pavillon français et classés monuments historiques, aux côtés des merveilles que sont le trois-mâts CREOLE, la goélette ORION, les grands cotres de la Classe J, ENDEAVOUR, SHAMROCK V, CANDIDA, ASTRA, VELSHEDA, tous magnifiquement photographiés par Franco PACE au cours d'un travail qui a duré des années et l'a mené aux quatre coins de la planète.